We zijn niet in deze branche gestapt. We zijn ermee begonnen.

Drone Stories komt voort uit Studio DRIFT. In 2008 bedacht Ralph Nauta een zwerm vogels van licht die als één geheel door de lucht beweegt: het idee van de droneshow zelf. Geen technologie ter wereld kon dat toen al vliegen. In 2016 ontmoetten Ralph en Lonneke Gordijn Lucas van Oostrum, die het waar wilde maken, en datzelfde jaar richtten Ralph en Lucas Drone Stories op: het bedrijf dat we bouwden om het te vliegen, en alles wat daarna kwam.

In 2017 ging Franchise Freedom de lucht in op Art Basel Miami: de eerste 3D-droneshow. De paar droneshows die daarvoor vlogen, tekenden platte clipart in de lucht. Franchise Freedom bewoog in drie dimensies en was de eerste droneshow die werd aangestuurd door kunstmatige intelligentie, gebaseerd op het echte zwermgedrag van spreeuwen. Sindsdien vlogen we hem boven de rocket garden van NASA en boven Central Park, en gebruikten we alles wat we leerden om verhalen te vertellen voor Spotify, Samsung, Red Bull, Disney+, Formula 1, Coachella en Burning Man.

Pionieren betekent vliegen waar nog niemand heeft gevlogen. Boven New York City mocht nog nooit een drone vliegen; we werkten vijf jaar aan een wetswijziging, en samen met burgemeester Eric Adams kregen we het voor elkaar, met de eerste show boven Central Park. We vlogen de eerste droneshow op Burning Man en kwamen er vaak terug. We waren de eersten met droneshows op Capri, in Venetië, in El Salvador (voor de lancering van bitcoin als nationale munt), boven het Kennedy Space Center van NASA, in Cannes, op EDC en Coachella, en in Hongkong voor Louis Vuitton. Geen van die plekken had ooit een droneshow gezien, en geen ervan was makkelijk.

We vliegen onder twee namen: Drone Stories voor de shows, en Studio DRIFT, de kunststudio van onze oprichters Ralph Nauta en Lonneke Gordijn, voor de performances. Ideeën die we onderweg bedachten, zoals Tetris spelen in de lucht of met een parachute door een Red Bull-blikje springen, zijn sindsdien overgenomen door de grootste merken ter wereld.

Drone Stories is het zusterbedrijf van Studio DRIFT, gericht op kunst in de lucht, en veel van onze shows vliegen onder het label DRIFT: 1.500 drones als opening van Shakira’s concert op Copacabana voor 2,2 miljoen mensen, en 1.000 drones boven de Avenue of Stars in Hongkong voor Pharrells eerste Pre-Fall-show voor Louis Vuitton. Ook de herdenkingsshow voor 9/11 begon bij ons: we bedachten het idee samen met Addison Mehr en maakten de eerste pitch en ontwerpen, waarna Addison en onze partners van Sky Elements onvermoeibaar werkten om het waar te maken.

We zijn verhalenvertellers die drones gebruiken, geen dronebedrijf dat verhalen doet. Dat verschil is het hele bedrijf.